- Dette var rett og slett en nedtur. Både jeg og teamet var nokså optimistiske i forkant av helgens runde. For en drøy uke siden kjørte vi en vellykket test der vi følte at vi fant en del fart i bilen. Derfor er det litt skuffende å se at vi nå er helt bakerst i feltet, forteller Petter Granlund.

På testen i forkant av helgens runde hadde teamet med seg vinneren av fjorårets siste løp, Pontus Mörth. Det ble gjort flere endringer på bilen, og begge førerene kjørte gode tider. Derfor hadde både Granlund og teamet forventninger om å klatre ytterligere oppover i feltet.

- Vi gjorde noen endringer på testen som i stor grad eliminerte flere av problemene vi har hatt. Tidsmessig kjørte jeg også identiske tider som Pontus, noe som bekrefter at jeg kjører fort nok til å henge med i toppen. Derfor hadde jeg nok forventninger til å henge litt bedre med enn vi gjorde denne helgen. Jeg forventer ikke at vi skal kjempe i toppen, men jeg er heller ikke her for å kjøre oppsamlingsbil, sier Granlund.

På kvalifiseringen var riktignok ikke Granlund mer en halvannet sekund bak Jan Magnussens bestetid. Men i et startfelt der det kun skiller 1,7 sekunder fra pole position til sisteplass betyr det en plass helt bakerst i feltet. Granlund startet dermed det første løpet helt nede på en 21. plass av de 23 førerene som fikk godkjent tid på kvalifiseringen.

I de tre løpene som ble kjørt denne helgen ble det til slutt en 18. plass og to 20. plasser til Granlund, noe nordmannen ikke er spesielt fornøyd med.

- I det første løpet satset jeg ganske hardt og klarte å plukke tre plasseringer. Men for meg er det uinteressant hvorvidt jeg blir nummer 18 eller nummer 20. Derfor tok jeg det bare rolig i de to siste løpene. Det har ingen hensikt å ta noen sjanser for å komme to plasser lenger opp når man kjemper så langt bak i feltet, avslutter en noe skuffet Petter Granlund.

Den neste runden i DTC kjøres på Padborg Park den 29. juni.

- Jeg er fremdeles ikke i nærheten av der jeg vil være, men teamet jobber knallhardt og vi har hatt en jevn progresjon hele helgen. Etter å ha kvalifisert meg som nummer 20 så må jeg si meg fornøyd med en 12. plass i finalen. Fra å være to sekunder bak de beste rundetidene under åpningsløpet, var vi nå kun litt over sekundet bak på runden. Det er helt klart et fremskritt selv om det ikke flyttet meg så mange plasser oppover på resultatlisten, sa Granlund etter løpet.

Med kun to løpshelger under beltet er Granlunds innsats sterkere enn resultatene avslører. Med feilfri og jevn kjøring har Granlund kommet til mål i samtlige løp og klatret jevnt oppover i feltet. Et felt som i helgen var tettere enn noensinne. Under kvalifiseringen skilte det kun 1,6 sekunder fra tidligere europamester i rally, Henrik Lundgaard i pole position til eks. Champ Car-fører Ronnie Bremer på 23. plass. Til sammenligning skilte det 2.4 sekunder mellom de 14 bilene som fullførte kvalifiseringen under STCC på Mantorp denne helgen.

- DTC er mye tøffere enn folk flest kanskje vet. I Norge er vi vant til å høre om STCC, derfor har det mesterskapet en høy status for oss. Men jeg tror mange hadde blitt overrasket om de hadde sett hvor tett det er i et DTC-løp. Jeg har fått stor respekt for dette mesterskapet etter å ha opplevd det på kroppen. Nivået er utrolig høyt både på biler og førere. Dessverre mangler vi fremdeles en del fart i vår bil, samt at jeg nok må hente frem noen tiendeler til på føreren før vi kan kjempe med de beste, forteller Granlund.

Før det neste løpet som går på Jyllandsringen 8. juni skal teamet teste på Padborg Park. For anledningen tar de også med vinneren av helgens andre løp, Jens Edman.

- Vi spurte Jens om han ville være med å teste bilen for oss, noe han sa ja til. Han har langt mer erfaring enn meg med denne type bil, og vil bli en fin målestokk for oss. På en måte er det jo litt skummelt å la en såpass god fører prøve min bil. Skulle han mot formodning kjøre like fort med den som med sin egen Peugeot så kan jeg jo bare legge opp. Men den sjansen får jeg bare ta, smiler Granlund, som håper at testen vil gi en pekepinn på hva teamet må jobbe videre med.

Petter ligger på en beskjeden 20. plass totalt i mesterskapet etter 6 kjørte løp, men i DTC Cuppen som er mesterskapet for privatførerene ligger han på en sterk 6. plass av de 18 førerene som har tatt poeng.

Helgens tre løp ble vunnet av hendholdsvis Henrik Lundgaard (Chevrolet Lacetti), Jens Edman (Peugeot 407) og Michael Outzen (Chevrolet Lacetti).

Poengstilling DTC Cuppen 2008
1. Kristian Poulsen 84
2. Jens Edman 81
2. Robert Schlünssen 81
4. Kasper Jensen 78
5. Gunnar Kristensen 54
6. Petter Granlund 50

For resultater, rundetider, sektortider og mer kan du klikke deg inn her.

- Utifra forutsetningene var nok dette omtrent som forventet. Jeg hadde håpet på litt bedre tider med de nye forstillingsdelene, men vi har ikke fått testet nok til å kunne utnytte de nye justeringsmulighetene. Jeg skulle gjerne vært litt høyere opp på resultatlisten, men må nok innse at det er en del jobbing som må til for å komme dit, forteller Granlund.

I motsetning til de andre Peugeot-teamene fikk ikke Autoforum Racing Team Silkeborg de nye delene før denne uken, og hadde derfor ikke anledning til å sette opp bilen riktig før helgens åpningsløp på Jyllandsringen. Løsningen ble å innhente informasjon om oppsett fra Jens Edman og Robert Schlünssen som også kjører Peugeot 407 i DTC.

- Teamet skal ha ros for at de skrudde til langt på natt for å endre oppsettet radikalt på min bil. Endringene gjorde ikke så mye utslag på tidene, men det virker allikevel som vi kom noe nærmere konkurrentene utover dagen. Blant annet merket jeg hvordan dekkslitasjen ble mindre for hver endring teamet gjorde mellom heatene, sa Granlund etter finalen.

Til tross for at tidene ikke var på topp kjørte Granlund seg opp flere plasser i løpene. Mye takket være taktisk og tøff kjøring i starten av heatene.

- Det var en del køkjøring i starten som ga meg muligheten til å utnytte min erfaring fra merkescuper der det ofte er veldig tett racing. Dessverre falt jeg litt bakover igjen utover i løpet. Jeg føler nok at jeg hører hjemme litt høyere opp i feltet, men akkurat nå er ikke bilen rask nok, avslutter Granlund.

Allerede neste helg skal teamet teste på Ring Djursland for å være forberedt til løpet som går på der om to uker.

Lenke: Resultater fra helgens løp

I natt ble derfor bilen skrudd helt ned og teamet benyttet også anledningen til å oppgradere setup basert på opplysninger fra to av de beste Peugeot 407-bilene i feltet. Under dagens warm-up var både fører og team spente på om det ville gi resultater. Det gjorde det, og Granlund noterte 16.beste tid, noe som er en brukbar forbedring fra i går.

I dag kjøres det tre løp og med den dårlige kvalifiseringen i går må Granlund starte helt nede på 20. plass. Løpet kan følges live på www.raceresult.dk.